Qatar intentó por primera vez clasificarse para la Copa Mundial de la FIFA™ en 1978, pero terminó última en un grupo que compartió con Bahréin y Kuwait. Desde entonces, la selección nacional ha participado en todas las competiciones preliminares, aunque todavía no ha conseguido honrar con su presencia la fase final. Su mejor rendimiento hasta la fecha ha sido su trayectoria hasta la cuarta y última ronda de la clasificación asiática para la Copa Mundial de la FIFA 1990, donde quedó tercera de su grupo, por detrás de la República de Corea y Emiratos Árabes Unidos.
El presente
La introducción del fútbol profesional en las ligas qataríes ha mejorado la calidad del juego en el país y el rendimiento de su selección nacional, que conquistó la edición de 2004 de la Copa del Golfo con un combinado liderado por Khalfan Ibrahim, ex Jugador Asiático del Año.
La falta de consistencia sigue siendo el principal problema para los de Asia Oriental, ya que perdieron 2-1 en el partido de vuelta frente a Vietnam, avanzando a la tercera ronda clasificatoria sólo por el 3-0 conseguido en el juego de ida. Sin embargo, aquella derrota le costó el puesto a Milovan Rajevac, quien fue reemplazado por el brasileño Sebastiao Lazaroni.
Las estrellas
Ibrahim no es el único joven qatarí que ha disfrutado de gran éxito en los últimos años. El delantero de origen uruguayo Sebastián Soria se ha convertido en un pilar del equipo en ataque, y el mediapunta Hussein Yasser, actualmente en el grande egipcio Zamalek, ha jugado en lo más alto del fútbol europeo y africano. Entre las jóvenes promesas se cuentan los delanteros Hassan Al Haydous, Khaled Muftah y Yousef Ahmad, y el defensa Ibrahim Majed.
Y también…
Entrenador: Sebastiao Lazaroni
Mejor participación en torneos FIFA: subcampeona de la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA Australia 1981.
Estrellas del pasado: Ibrahim Khalfan, Mansoor Muftah, Mubarak Mustapha, Khalid Salman.
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