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Nigeria

"Messi es de Júpiter"

By: Charles Francis on 14:12 / comment : 0 ,

Stephen Keshi, entrenador de Nigeria, alabó a Lionel Messi, que marcó a su equipo dos goles para Argentina, y declaró que el capitán argentino "es de Júpiter".
El técnico africano no dudó en tener buenas palabras para el artífice de la victoria de los hombres deAlejandro Sabella. Messi, con sus tantos, guió a Argentina hacia una victoria por 2-3 ante Nigeria.
"Como saben, Messi es un extraordinario jugador. Es algo que no le podemos quitar. Es un jugador bendecido y lo respetamos. Hay otros jugadores de alto calibre en Argentina que son muy fuertes, pero Messi es de Júpiter. Es diferente. Perdimos el partido en el primer tiempo porque tuvimos demasiado respeto. No disputamos un buen partido. En el segundo tiempo fue mejor. Felicitaciones al equipo de Argentina, un gran equipo", dijo.
Keshi se mostró muy "contento" de haberse clasificado a octavos de final, y agradeció a la prensa de su país y a los aficionados nigerianos por haber ayudado a conseguir pasar de ronda.
Además, lamentó que ante Argentina Nigeria no jugara con carácter en el primer periodo, en el que, a su juicio, su selección perdió alguna de sus señas de identidad.
"Lo bueno es que llevamos al segundo tiempo tratando de jugar al fútbol, manteniendo el control del balón y con posesión. Es nuestro estilo. Hemos visto movilidad en el equipo que no habíamos visto. En el primer tiempo no sé por qué nos quedamos rezagados sin que nos metan gol. A nosotros nos gusta atacar, ese es nuestro modo de jugar", resaltó.
Además, cuestionado por el mordisco del uruguayo Luis Suárez al jugador italiano Giorgio Chiellini, se mostró irónico: "¿Que qué pienso de eso? ¿Realmente lo hizo? ¿Sucedió? ¿Creen que sí? No estoy seguro. No tengo comentarios".
Por último, habló sobre su posible rival en octavos, Francia, que podría acabar primera de su grupo y se cruzaría con Nigeria: "Es un muy buen equipo. Es duro. Vamos a ver qué pasa con ellos. Juegan esta noche y es una oportunidad de verlos. Simplemente hay que prepararse para disputar el partido", culminó.

Para el DT de Nigeria, todo pasa por cómo marcar a Messi

By: Charles Francis on 15:19 / comment : 0 , ,

"Estamos concentrados en el partido contra Argentina", señaló Stephen Keshi, el DT de los africanos. 
Lionel Messi, aún sin estar en su mejor versión, es un tema de preocupación para todos los rivales de la Selección. Y Nigeria no es la excepción. Stephen Keshi, el entrenador de los africanos, dejó en claro que ya está pensando en el crack del Barcelona, al que enfrentará este miercoles por la tercera fecha del Grupo F en Porto Alegre, donde habrá una multitud alentando al equipo que conduce Alejandro Sabella. 

"No estamos pensando en si tenemos el apoyo de los brasileños. En estos momentos nos concentramos en cómo jugar el partido contra Argentina y en cómo parar a Messi", explicó Keshi, en la conferencia de prensa de este martes. Eso sí, no dio pistas sobre su plan para detener a la Pulga. 

Nigeria, que está invicta producto de empate con Irán y la victoria sobre Grecia, podría ganar el Grupo F. Para eso deberá vencer a la Selección. "Saqué mis conclusiones del partido entre Argentina e Irán. Mañana es otro partido, y es diferente. Nunca he dicho que jugaremos para empatar", aclaró el entrenador.

Nigeria se acomodó arriba y le puso fin a la aventura de Bosnia

By: Charles Francis on 4:08 / comment : 0 , ,

Nigeria, futuro rival de Argentina en la última fecha del Grupo F de la Copa del Mundo, venció este sábado a Bosnia, que quedó eliminado, por 1-0, en el estadio Arena Pantanal, de Cuiabá, trepó al segundo lugar de las posiciones y se encaminó a la clasificación para los octavos de final.
El gol del conjunto africano fue anotado por Peter Odemwingie a los 29 minutos del primer tiempo.
Con este resultado, que completó la segunda fecha del Grupo F, Argentina quedó como líder con 6 unidades, seguida por Nigeria con 4 (todavía con chances de ganar el grupo), Irán con 1 y Bosnia cierra sin puntos.
El campeón del fútbol africano, que en sus dos últimas participaciones, Japón-Corea 2002 y Sudáfrica 2010, en los mundiales no avanzó a la segunda ronda, dominó el partido y tuvo mayor vocación ofensiva que su rival de la mano de John Obi Mikel, su jugador más talentoso y el peligroso Emmanuel Emenike, único delantero del equipo.
El equipo dirigido por Stephen Keshi, que hacía 16 años no ganaba un partido de Mundial (1-0 sobre Bulgaria) y que con un empate ante Argentina avanzará a octavos de final, sin necesidad de esperar el resultado de Irán y Bosnia, defiende con línea de cuatro, que se convierte en cinco cuando ataca el rival, con la ayuda de los laterales, y con un doble cinco bien definido.
Bosnia, equipo al cual el entrenador Alejandro Sabella le planteó un juego ultra conservador con cinco defensores en cancha, fue un conjunto tibio, que se dejó dominar por el entusiasmo nigeriano y no mostró nada de lo que prometía después de superar con gran facilidad la clasificación, en su debut mundialista.
En la etapa inicial, Nigeria se adueñó del balón y generó peligro primero, a los 6, con un tiro libre de Odemwingie que pasó al lado del palo izquierdo del arquero Asmir Bogovic y luego con un remate del mediocampista Michael Babatunde que salió cerca del mismo palo.
Cabe destacar que en la única jugada clave de Bosnia en la primera parte, el árbitro le anuló mal un gol a Edin Dzeko por un fuera de juego inexistente en la habilitación de Senad Lulic.
Después de esa jugada desafortunada del árbitro neocelandés Peter O`Leary, llegó una gran jugada de Emmanuel Emenike, la figura de la cancha, por derecha que dejó en el camino a Mensur Mujdza, desbordó, envió el centro atrás y Odemwingie abrió el marcador.
En la segunda etapa, Bosnia salió obligado a buscar el empate, pero sin ideas para preocupar a Nigeria que apostó sus fichas ofensivas a los contraataques.
En una réplica, Bogivic le sacó un mano a mano a Emenike, que definió forzado, tras la habilitación de Odemwingie, en la jugada más clara de la etapa final.
Sobre el final, el equipo europeo casi llega a un inmerecido empate cuando Dzeko, como en sus mejores momentos en el Manchester City de Sergio Agüero, giró a lo Gerd Müller dentro del área (pareció que acomodaba la pelota con la mano), pero remató pifiado y entre el arquero y el palo derecho le ahogaron el grito de gol.
En la próxima fecha, Nigeria jugará con Argentina, el miércoles, en el estadio Beira Rio, de Porto Alegre, a las 13, mientras que Bosnia e Irán, lo harán en el Arena Fonte Nova, de Salvador, en el mismo horario.

Síntesis


Nigeria: Vincent Enyeama; Efe Ambrose, Joseph Yobo, Juwon Oshaniwa y Kenneth Omeruo; Ogenyi Onazi, John Obi Mikel, Ahmed Musa, Peter Odemwingie y Michel Babatunde; Emmanuel Emenike. DT: Stephen Keshi.
Bosnia: Asmir Begovic; Mensur Mujdza, Toni Sunjic, Emir Spahic, Haris Medunjanin; Miralem Pjanic, Muhamed Besic, Izet Hajrovic, Zvjezdan Misimovic, Senad Lulic; Edin Dzeko. DT: Safet Susic.
Gol en el primer tiempo: 29m. Odemwingie (N).
Cambios en el segundo tiempo: 12m. Vedad Ibisevic por Hajrovic (B); 13m. Sejad Salihovic por Lulic (B); 19m. Tino Susic por Medunjanin (B); 20m. Shola Ameobi por Musa (N); 30m. Ejike Uzoenyi por Babatunde (N) y
Amonestados: Medunjanin (B) y Mikel (N).
Cancha: Arena Pantanal (Cuiabá).
Árbitro: Peter O`Leary (Nueva Zelanda).

Irán y Nigeria mostraron poco y nada

By: Charles Francis on 20:17 / comment : 0 , ,

Los seleccionados de Nigeria e Irán, futuros rivales de Argentina en el Grupo F, protagonizaron el primer empate del Mundial 2014, con un aburrido 0-0 en la ciudad de Curitiba.
En lo que va del certamen ecuménico se habían disputado 12 cotejos y en todos hubo un ganador, salvo en este duelo en el estadio Arena da Baixada, donde ambos equipos no lograron sacarse diferencias y mostraron pocas ideas y emociones.
Con este resultado que completó la primera fecha de la zona, Argentina quedó como líder con 3 unidades, seguida por Nigeria e Irán con 1, mientras que Bosnia cierra sin puntos.
Nigeria, actual campeón de África y comandada por Stephen Keshi, dominó el desarrollo del juego, pero pecó de falta de ideas para llegar al gol que le permitiera sumar los tres puntos, vitales en su afán por cortar la racha de eliminaciones en primera ronda de sus últimos dos certámenes de Japón-Corea 2002 y Sudáfrica 2010.
Por su parte, Irán, con el portugués Carlos Queiroz como entrenador, planteó una estrategia para no perder y si es posible sorprender a su rival y estuvo cerca, pero celebró finalmente el hecho de haber sumado por tercera vez en un Mundial tras el 2-1 a Estados Unidos en Francia 1998 y el 1-1 con Angola en Alemania 2006.
En el primer tiempo, Nigeria se adueñó del balón y generó serio peligro en el inicio ante una defensa deIrán que arrancó nerviosa y con dudas. Hubo un gol anulado por falta al arquero y luego un centro deEmmanuel Emenike que no pudo conectar Ahmed Musa, y luego Ogenyi Onazi tomó el rebote pero su remate se fue afuera.
Todo en los primeros 10 minutos, porque luego el ritmo decayó, los asiáticos se afirmaron en el fondo y todo se tornó trabado con los africanos en campo rival pero saber cómo crear peligro.
Tuvieron que pasar 30 minutos para retornara la emoción al estadio, con mayoría de brasileños en las gradas, con un tiro libre lejano del mediocampista nigeriano Musa que casi sorprende al arquero Alireza Haghighi.
Sin embargo, en la siguiente Irán tuvo la única y la mejor de la etapa y el partido con un córner de Ashkan Dejagah que Reza Ghoochannejad cabeceó solo en el área chica, pero respondió muy bien el guardametas de los africanos, Vincent Enyeama.
En la segunda etapa, el desarrollo prácticamente fue similar con Nigeria con el balón en su poder pero sin poder penetrar y un Irán, que de todos modos se mostró un tanto más osado y hasta supo llevar preocupación para las “Súper Aguilas”.
Un disparo de afuera de Emenike, a los 12, un gol anulado por falta en ataque a Shola Ameobi a los 26, un remate también de lejos de Ogenyi Onazi a los 31 y un par de cabezazos al final, fueron las jugadas de mayor peligro de una Nigeria, que intentó una y mil veces pero no supo encontrarle la vuelta a la defensa rival.
Por su parte, en Irán, Haji Safi, con un buen desborde y pase atrás que no pudo conectarGhoochannejad a los 21, un centro de Mehrdad Pooladi que le quedó alto a Dejagah a los 33, y un tiro desde lejos de Andranik Timotian a los 36, hasta pudo haberse quedado con la victoria.
Así, ambos se quedaron con un empate que verdaderamente no le sirve mucho a ninguno de los dos, pues ahora tendrán que medirse ante Argentina, la gran favorita a ganar el grupo, y con Bosnia, con el que a priori lucharán por el segundo pasaje a octavos de final.

Omeruo: "Parar a Messi será un esfuerzo de equipo"

By: Charles Francis on 9:29 / comment : 0 ,


Cada una de las palabras que pronuncia Kenneth Omeruo están meditadas con calma. El joven defensa de la selección de Nigeria habla como juega, con serenidad y concentración, asegurándose de formular sus respuestas cuidadosamente durante una conversación en exclusiva con FIFA.com en la que no pierde la sonrisa.
El jugador del Chelsea se ha consolidado como un favorito de la afición durante su cesión al Middlesbrough, en la segunda mitad de la temporada 2013/14:  “He disfrutado de veras mi estancia en el Middlesbrough”, afirmó Omeruo. “Sabía que si tenía la oportunidad de jugar, conservaría mi puesto. Me gustaría dar las gracias al club, y al entrenador en especial por creer en mí y hacerme jugar. Estoy contento por no haberle defraudado. Sabía que tenía que jugar partidos para estar a punto para el Mundial y también para entrar en la lista de convocados. Ha sido una temporada muy buena para mí”.
El entrenador del que habla es Aitor Karanka, que hizo las delicias del Santiago Bernabéu en su etapa de jugador, ganando 3 Ligas de Campeones de la UEFA como defensa del Real Madrid. “Es fácil jugar a las órdenes de un entrenador que ha jugado en el eje de la defensa”, explicó Omeruo. “Y afortunadamente, tengo esa misma suerte en la selección [con Stephen Keshi]. Recibes consejos de ellos sobre cómo deberías jugar”.
Omeruo recibió unos cuantos consejos en el fútbol holandés tras fichar por el Chelsea en enero de 2012, pues inmediatamente fue cedido casi año y medio al ADO de La Haya; una experiencia que considera fue vital para que llegase a ser internacional con Nigeria.
“Creo que muchos de mis avances tuvieron lugar en el fútbol holandés”, resaltó Omeruo. “Allí estaba a las órdenes de un buen entrenador, a quien le caía bien y le gustaba mi forma de jugar. Me hizo jugar en una posición en la que antes no sabía cómo jugar [lateral]; y fue una experiencia muy positiva. Eso es lo que me llevó a entrar en la selección nacional”.
Aquellas actuaciones en la Eredivisie holandesa, así como su sensacional contribución a que su país fuese finalista en la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA 2009 y cuartofinalista en la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA 2011, dieron que pensar a Stephen Keshi con vistas a la Copa Africana de Naciones 2013. Y Omeruo aprovechó su oportunidad plenamente...
“Fue increíble”, comentó Omeruo, sonriendo. “Era mi primera presencia con la selección [al principio del campeonato], y luego estábamos levantando el trofeo. Fue un día que jamás olvidaré”.
Anular a Messi, arengas de Keshi
Ese título continental significa que Nigeria encarará el Mundial como campeona de África, al igual que hizo hace 20 años. Como en las ediciones de 1994, 2002 y 2010, las Súper Águilashan quedado encuadradas en el mismo grupo que una de las grandes potencias sudamericanas, Argentina. Irán y la debutante Bosnia-Herzegovina completan el cuarteto.
“Recuerdo el Mundial de Sudáfrica”, afirmó Omeruo. “Fue una decepción que no saliésemos airosos del grupo. Tendremos que jugar por los aficionados nigerianos, porque nos brindaron un recibimiento grandioso cuando ganamos la Copa Africana de Naciones. Nos demostraron cuánto aman el fútbol y lo mucho que nos apoyan, así que tenemos que jugar bien por ellos”.
“Estoy deseando que llegue el partido contra Argentina. Haremos todo lo posible por mantener nuestra portería a cero. Será difícil, pero tenemos que conseguirlo. Son los mejores jugadores del mundo, y tenemos que demostrar nuestra calidad plantándoles cara. Pero antes que nada, tendremos que asegurarnos de sumar el pleno de puntos en los dos primeros partidos”, aseveró.
Ante la Albiceleste, uno de los retos se llama Leo Messi. Omeruo ya está haciendo los deberes: “Le veo mucho por televisión. Intentar pararle va a ser un esfuerzo en equipo. Todo el mundo tendrá que mostrarse positivo y concentrado al 100% en el partido”, resaltó.
Con una Albiceleste que podría alinear conjuntamente a Messi, Gonzalo Higuaín y Sergio Agüero, la zaga nigeriana tendrá que estar particularmente atenta. La buena relación de Omeruo con su compañero en el eje de la defensa y con su seleccionador debería facilitarle la tarea. “Mantengo una buena amistad con Godfrey Oboabona fuera del campo; hablamos por Skype a veces”, explicó. “Antes de ir a la selección, coincidí con él en la liga nigeriana, con el Sunshine Stars”.
“La mayoría de las veces, antes de los partidos Stephen Keshi nos da consejos a ambos aparte. Trata de mentalizarnos y motivarnos lo más posible. Además de eso, es como un padre que nos aconseja. Es una persona genial para jugar a sus órdenes”, recalcó.
Y después del Mundial, ¿qué le tiene reservado el futuro al joven defensa después de Brasil? “Habrá que esperar a ver qué pasa”, afirmó Omeruo. “Estaría bien volver al Middlesbrough; hay un buen ambiente, con buena gente alrededor. Y me gusta el entrenador. Aunque lógicamente, habrá que ver cómo se da el Mundial. Mi máxima prioridad es quedarme en el Chelsea: jugar en los entrenamientos con John Terry, Gary Cahill y David Luiz. Quiero meterme ahí dentro, intentar aprender de ellos y corregir cualquier cosa que no esté haciendo bien”.
La concentración y la dedicación de Omeruo a la hora de aprender de los demás son rasgos admirables y, si logra contagiar su entusiasmo y su ambición a sus compañeros de selección, Nigeria podría ser el primer combinado africano en alcanzar las semifinales de la máxima competición del fútbol mundial. “Espero que lleguemos a la final”, respondió Omeruo al preguntarle hasta dónde llegará su selección en Brasil. “Pero creo que al menos a semifinales”.

Nigeria tiene sus 30 convocados

By: Charles Francis on 14:21 / comment : 0 ,

El defensa Joseph Yobo y el delantero Peter Odemwingie, ausentes durante mucho tiempo de la selección nigeriana, forman parte de la lista previa de 30 jugadores para la Copa Mundial de la FIFA Brasil 2014™ anunciada este jueves por el seleccionador Stephen Keshi.
Yobo, defensa del Norwich, no ha jugado con el equipo nacional desde la Copa de África que ganó Nigeria en 2013, mientras que Odemwingie había estado apartado del grupo por criticar las elecciones del seleccionador. El antiguo delantero de Lille, ahora en el Stoke City, presentó después sus excusas.
Varios jugadores que ganaron el título continental el pasado año no han sido convocados, como Brown Ideye y Fegor Ogude, que militan en el campeonato ucraniano.
Convocatoria de 30 jugadores:
Porteros
Vincent Enyeama (Lille/FRA), Austin Ejide (Hapoel Be'er Sheva/ISR), Chigozie Agbim (Gombe United), Daniel Akpeyi (Warri Wolves)
Defensas
Elderson Echiejile (Mónaco/FRA), Efe Ambrose (Celtic Glasgow/SCO), Godfrey Oboabona (Rizespor/TUR), Azubuike Egwuekwe (Warri Wolves), Kenneth Omeruo (Middlesbrough/ENG), Juwon Oshaniwa (Ashdod FC/ISR), Joseph Yobo (Norwich City/ENG), Kunle Odunlami (Sunshine Stars)
Centrocampistas
Obi Mikel (Chelsea/ENG), Ogenyi Onazi (Lazio/ITA), Ramon Azeez (Almería/SPA), Ejike Uzoenyi (Enugu Rangers), Gabriel Reuben (Beveren/BEL), Nosa Igiebor (Betis/ESP), Joel Obi (Parma FC/ITA), Michael Uchebo (Cercle des Bruges/BEL), Sunday Mba (CA Bastia/FRA)
Delanteros
Ahmed Musa (CSKA Moscú/RUS), Shola Ameobi (Newcastle/ENG), Victor Moses (Liverpool/ENG), Emmanuel Emenike (Fenerbahçe/TUR), Obinna Nsofor (Chievo Verona/ITA), Peter Odemwingie (Stoke City/ENG), Babatunde Michael (Volyn/UKR), Nnamdi Oduamadi (Varese/ITA), Uche Nwofor (Heerenveen/NED).

* Las listas de 23 convocados serán oficiales únicamente cuando sean confirmadas y publicadas por FIFA el 5 de junio. El 16 de mayo se publicarán las listas provisionales preliminares de 30 jugadores.

Nigeria 2013

By: Charles Francis on 7:42 / comment : 0 ,

Los africanos intentarán volver a ser los que fueron en los ‘90 cuando irrumpieron en el mundo del fútbol y superaron la primera ronda en Estados Unidos 1994 y Francia 1998. Sin embargo, desde ese momento las “Águilas Verdes” apenas pudieron levantar vuelo y sumaron 2 puntos de sus últimos 8 partidos mundialistas. En medio de un recambio generacional, el entrenador Stephen Keshi apuesta por una camada de jóvenes promesas apuntaladas por un par de experimentados.
Eliminatorias pasadas
Nigeria, el país más poblado de África, con diferencia, aspira como mínimo a clasificarse para la fase final de la Copa Mundial de la FIFA™. Y a tenor de su registro, eso es algo que se le da francamente bien, dado que ha estado presente en cuatro de las cinco últimas ediciones. La única excepción se produjo en 2006, cuando la falta de concentración le hizo perder la plaza en Alemania a favor de Angola. Aquello supuso un varapalo para un país totalmente apasionado por el fútbol. Con los nervios a flor de piel, Nigeria se mostró dubitativa en su campaña de clasificación para 2010. Al final, la suerte, que tan esquiva había sido cuatro años atrás, se puso de su parte, pero nadie duda que, en última instancia, logró el objetivo por los pelos. Tras empatar tres de sus cuatro primeros encuentros de la ronda final de la competición preliminar, Nigeria estaba contra las cuerdas. No obstante, la fortuna quiso que Túnez perdiera en la última jornada, mientras que los nigerianos, en un alarde de arrojo y resolución, remontaron hasta en dos ocasiones un resultado adverso (2-3) en un choque frenético disputado en Kenia.
Antecedentes mundialistas
Nigeria impresionó en sus dos primeras participaciones en la Copa Mundial de la FIFA, en 1994 y 1998, en las que pasó a la ronda eliminatoria. Sin embargo, nada ha sido igual desde entonces: cayó en la fase de grupos tres veces y solo sumó dos puntos en sus ocho últimos encuentros de la fase final. Su deslucida prestación en Sudáfrica 2010, bajo la batuta de Lars Lagerback, no sirvió para reverdecer sus viejos laureles. Con todo, Brasil 2014 supone para las Súper Águilas una nueva oportunidad de levantar el vuelo.
El presente
Desde luego, ningún combinado del continente puede pasar por alto la trayectoria de Nigeria ni su inagotable cantera de talento. A menudo se la ha criticado por no saber reaccionar ante la presión. Pero la nueva generación de jugadores, que aún no ha cumplido los 25, reúne las aptitudes necesarias para dotar al equipo de una nueva mentalidad como demostraron en la Copa Africana de Naciones 2013, 
Las estrellas
En Sudáfrica 2010, el guardameta Vincent Enyeama demostró nuevamente que su presencia entre los palos es vital, mientras que Taye Taiwo, del AC Milan, es una gran baza ofensiva desde su puesto de lateral izquierdo. Jon Obi Mikel debería erigirse en el pivote de las Súper Águilas, en tanto que la línea de ataque cuenta con una plétora de jóvenes promesas. El seleccionador Samson Siasia fue despedido tras no lograr la clasificación del equipo para la Copa Africana de Naciones 2012. Stephen Keshi tomó el relevo en el banquillo en noviembre de 2011 y tras ganar la CAN como jugador, guió al equipo a la conquista de la edición de 2013, que se disputó en Sudáfrica y les dio billete a la Copa FIFA Confederaciones Brasil 2013.

Y también...
Entrenador: Stephen Keshi.
Mejor participación en torneos FIFA: Copa Mundial de la FIFA Estados Unidos 1994 (octavos de final), Copa Mundial de la FIFA Copa Mundial de la FIFA Francia 1998 (octavos de final), Copa Mundial Sub-17 de la FIFA China 1985 (campeona), Copa Mundial Sub-17 de la FIFA Japón 1993 (campeona), Copa Mundial Sub-17 de la FIFA Corea 2007 (campeona), Torneo Olímpico de Fútbol Atlanta 1996 (campeona), Copa Mundial Sub-17 de la FIFA Canadá 1987 (subcampeona), Copa Mundial Sub-17 de la FIFA Trinidad y Tobago 2001 (subcampeona), Copa Mundial Sub-17 de la FIFA Nigeria 2009 (subcampeona), Copa Mundial Sub-20 de la FIFA Arabia Saudí 1989 (subcampeona), Copa Mundial Sub-20 de la FIFA Países Bajos 2005 (subcampeona), Torneo Olímpico de Fútbol Pekín 2008 (subcampeona).
Estrellas del pasado: Jay Jay Okocha, Nwankwo Kanu, Rashidi Yekini.

Nigeria

By: Charles Francis on 15:43 / comment : 0 ,

Eliminatorias pasadas
Nigeria, el país más poblado de África, con diferencia, aspira como mínimo a clasificarse para la fase final de la Copa Mundial de la FIFA™. Y a tenor de su registro, eso es algo que se le da francamente bien, dado que ha estado presente en cuatro de las cinco últimas ediciones. La única excepción se produjo en 2006, cuando la falta de concentración le hizo perder la plaza en Alemania a favor de Angola. Aquello supuso un varapalo para un país totalmente apasionado por el fútbol. Con los nervios a flor de piel, Nigeria se mostró dubitativa en su campaña de clasificación para 2010. Al final, la suerte, que tan esquiva había sido cuatro años atrás, se puso de su parte, pero nadie duda que, en última instancia, logró el objetivo por los pelos. Tras empatar tres de sus cuatro primeros encuentros de la ronda final de la competición preliminar, Nigeria estaba contra las cuerdas. No obstante, la fortuna quiso que Túnez perdiera en la última jornada, mientras que los nigerianos, en un alarde de arrojo y resolución, remontaron hasta en dos ocasiones un resultado adverso (2-3) en un choque frenético disputado en Kenia.

Antecedentes mundialistas
Nigeria impresionó en sus dos primeras participaciones en la Copa Mundial de la FIFA, en 1994 y 1998, en las que pasó a la ronda eliminatoria. Sin embargo, nada ha sido igual desde entonces: cayó en la fase de grupos tres veces y solo sumó dos puntos en sus ocho últimos encuentros de la fase final. Su deslucida prestación en Sudáfrica 2010, bajo la batuta de Lars Lagerback, no sirvió para reverdecer sus viejos laureles. Con todo, Brasil 2014 supone para las Súper Águilas una nueva oportunidad de levantar el vuelo.

El presente
Desde luego, ningún combinado del continente puede pasar por alto la trayectoria de Nigeria ni su inagotable cantera de talento. A menudo se la ha criticado por no saber reaccionar ante la presión. Pero la nueva generación de jugadores, que aún no ha cumplido los 25, reúne las aptitudes necesarias para dotar al equipo de una nueva mentalidad.

Las estrellas
En Sudáfrica 2010, el guardameta Vincent Enyeama demostró nuevamente que su presencia entre los palos es vital, mientras que Taye Taiwo, del AC Milan, es una gran baza ofensiva desde su puesto de lateral izquierdo. Jon Obi Mikel debería erigirse en el pivote de las Súper Águilas, en tanto que la línea de ataque cuenta con una plétora de jóvenes promesas, que sin duda se ha visto potenciada por el nombramiento como seleccionador del ex delantero internacional Samson Siasia.

Y también...
Entrenador: Samson Siasia.
Mejor participación en torneos FIFA: Copa Mundial de la FIFA Estados Unidos 1994 (octavos de final), Copa Mundial de la FIFA Copa Mundial de la FIFA Francia 1998 (octavos de final), Copa Mundial Sub-17 de la FIFA China 1985 (campeona), Copa Mundial Sub-17 de la FIFA Japón 1993 (campeona), Copa Mundial Sub-17 de la FIFA Corea 2007 (campeona), Torneo Olímpico de Fútbol Atlanta 1996 (campeona), Copa Mundial Sub-17 de la FIFA Canadá 1987 (subcampeona), Copa Mundial Sub-17 de la FIFA Trinidad y Tobago 2001 (subcampeona), Copa Mundial Sub-17 de la FIFA Nigeria 2009 (subcampeona), Copa Mundial Sub-20 de la FIFA Arabia Saudí 1989 (subcampeona), Copa Mundial Sub-20 de la FIFA Países Bajos 2005 (subcampeona), Torneo Olímpico de Fútbol Pekín 2008 (subcampeona).
Estrellas del pasado: Jay Jay Okocha, Nwankwo Kanu, Rashidi Yekini.
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