Las Indias Orientales Holandesas, como se conocía a Indonesia hasta 1949, se clasificaron para la Copa Mundial de la FIFA al primer intento (en 1938), si bien lo hicieron por la puerta de atrás, gracias a la renuncia de sus dos rivales en las eliminatorias previas, Japón y Estados Unidos. Los indonesios volvieron a afrontar la competición preliminar de la Zona Asiática en la edición de 1974 y, aunque no llegasen a acariciar la posibilidad de acceder a la fase final mundialista por segunda vez, sí que dejaron una impresión bastante buena en sus tentativas de 1986 y 1990. En la primera de ellas, el equipo comandó su grupo de la primera ronda, antes de caer en la siguiente eliminatoria por un global de 6-1 ante la República de Corea. Y en el camino a Italia 1990, Indonesia forzó sendos 0-0 en casa frente a la RDP de Corea y Japón. Matemáticamente, incluso podría haberse hecho con el único billete a la última ronda que estaba en juego en el Grupo 6, en caso de haber logrado una goleada abultada en su visita final a los norcoreanos. A la postre, sin embargo, sus valientes esfuerzos no bastaron para evitar perder por 2-1. En la fase de clasificación para Sudáfrica 2010, Indonesia pasó directamente a la segunda ronda después de la renuncia de su rival inicial, Guam, pero allí se llevó una soberana paliza a manos de Siria (11-1 en el global de la eliminatoria).
Antecedentes mundialistas
Francia 1938 fue un campeonato con un formato de eliminatorias directas. Las Indias Orientales Holandesas se enfrentaban de entrada a Hungría, en un duelo que, a priori, se presentaba enormemente desequilibrado. La modesta selección asiática hizo debutar a nueve jugadores, mientras su rival alineaba a dos de los mejores artilleros del planeta en aquel entonces: Gyorgy Sarosi y Gyula Zsengeller. La prestigiosa pareja se apuntó dos goles por barba, y Hungría se impuso por 6-0. Las Indias Orientales Holandesas se mantienen como la única selección que ha jugado un solo encuentro en la Copa Mundial de la FIFA.
El presente
El entrenador austriaco Alfred Riedl ha convertido a Indonesia en un bloque muy bien organizado que dispone de buenas individualidades para tumbar a los equipos contrarios. En el Campeonato de Fútbol de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático 2010 llegaron a la final, donde perdieron con Malasia con un marcador global de 4-2. Bajo el reemplazo de WimRijsbergen, quien se hizo cargo en julio, el equipo del sureste de Asia se impuso 5-4 a Turkmenistán par avanzar a la tercera ronda de clasificación de Asia rumbo a Brasil 2014.
Las estrellas
Bambang Pamungkas es un consumado depredador del área que ostenta la condición de máximo goleador histórico de su selección, tras haber debutado como internacional en 1999. A partir de 2010, Pamungkas ha encontrado un estupendo aliado en el nacionalizado Cristian González, que jugó con Álvaro Recoba en la selección sub-20 de Uruguay, y que posee un buen control de balón y un potente disparo. El capitán Firman Utina, elegido jugador más valioso del Campeonato de Fútbol de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático 2010, mueve los hilos en la medular.
Y también…
Entrenador: WimRijsbergen.
Mejor participación en torneos FIFA: Primera fase en la Copa Mundial de la FIFA (1938).
Estrellas del pasado: Max Timisela, Daman Suryatman.
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