Honduras culminó la campaña de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2010™ de forma agónica. En el partido que enfrentaba a Estados Unidos y Costa Rica, la selección estadounidense anotó el 2-2 en los instantes finales del encuentro que aseguraba a los hondureños una plaza en la fase final por primera vez en 28 años. De no haber sido por ese empate, la Bicolor habría visto un año más cómo se esfumaban sus posibilidades de disputar el certamen más importante del fútbol mundial, pese a encontrarse a menudo entre los favoritos para la clasificación.
La llegada del preparador colombiano Reinaldo Rueda en 2007 hizo que Honduras volviese a desplegar con confianza su fútbol de ataque, en combinación con una defensa sólida. El combinado de Rueda terminó el hexagonal final de la CONCACAF como el equipo menos goleado, con solo 11 tantos en contra. Además, el veterano ariete Carlos Pavón se echó al equipo a la espalda en el otro extremo del terreno de juego, con once dianas en los nueve encuentros de clasificación que disputó. El tanto más importante fue el que dio la victoria a Honduras en el último partido clasificatorio frente a El Salvador.
Antecedentes mundialistas
La Copa Mundial de la FIFA disputada en Sudáfrica suponía el regreso de Honduras a la competición después de casi tres décadas, pero los catrachos quedaron encuadrados en un grupo complicado que compartían, entre otros, con la futura campeona del mundo, España. Honduras se estrenó en la fase final con una derrota por 1-0 contra Chile. En el siguiente encuentro tuvo la mala suerte de ser la primera víctima de uno de los máximos realizadores del campeonato, David Villa, autor de ambos goles en la victoria de la Roja por 2-0.
Antes de 2010, la única aparición de Honduras en una Copa Mundial de la FIFA llegó de la mano del seleccionador José de la Paz, que llevó al combinado centroamericano a estrenarse con un sorprendente 1-1 ante España, la selección anfitriona en la edición de 1982. En el siguiente choque, repitió resultado contra Irlanda del Norte. Sin embargo, los catrachos vieron truncadas sus esperanzas en el último partido de la fase de grupos, en el que cayeron ante Yugoslavia por 1-0 con un gol en las postrimerías del encuentro.
El presente
Tras la eliminación de Honduras en Sudáfrica, comenzó un carrusel de cambios de entrenador y salidas de veteranos que hizo mella en el equipo. Dos clásicos como Amado Guevara y Danny Turcios anunciaron que no volverían a vestir la camiseta de la selección. El técnico Reinaldo Rueda, pese a acabar con la sequía mundialista de la selección, dimitió al término de la Copa Mundial de la FIFA del año pasado. Desde entonces, el equipo vivió dos cambios de seleccionador hasta la consolidación de Luis Fernando Suárez, quien tomó las riendas del equipo para conseguir el primer campeonato Centroamericano desde 1995 y un meritorio lugar en la Copa Oro, donde fue eliminado por México.
Las estrellas
El lateral izquierdo Emilio Izaguirre destacó como el hallazgo de la temporada 2010/11 en el Celtic de Glasgow. Fue elegido mejor jugador del año de la Premier League escocesa y su concurso en la respetable zaga hondureña resulta fundamental. Le apoya su capitán y arquero Noel Valladares quien, pese a su timidez fuera del terreno de juego, desempeñó un papel fundamental en la clasificación de su país para Sudáfrica y en la buena campaña del equipo en la pasada Copa Oro de la CONCACAF. Wilson Palacios, del Tottenham Hotspur inglés, una de las caras más conocidas del fútbol hondureño,es otro de los pilares fundamentales del equipo.
Y también...
Entrenador: Luis Fernando Suárez.
Mejor participación en torneos FIFA: fase de grupos (1982, 2010).
Estrellas del pasado: José Maradiaga, Gilberto Yearwood, Amado Guevara, Carlos Pavón.
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