Islas Cook

Eliminatorias pasadas
Con cuatro fases de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA™ a sus espaldas, este minúsculo país de sólo 20.000 habitantes buscará dar un salto de calidad en su campaña de Brasil 2014. La más pequeña de las asociaciones nacionales afiliadas a la Confederación Oceánica de Fútbol (OFC) todavía no sabe lo que es sumar un punto en la competición, pero en varias ocasiones ha estado cerca de lograrlo. Así, por ejemplo, en 2001 sólo perdió por 2-0 contra la potente Nueva Zelanda; mientras que en 2007 cayó por la mínima (1-0) ante Tahití.

El presente
Desde que disputó sus encuentros de clasificación para Sudáfrica 2010, el combinado isleño solamente ha jugado otros dos partidos internacionales. Fue en 2009 y contra el mismo oponente, los también polinesios de Tonga. Ambos duelos, no obstante, arrojaron un magnífico balance: un histórico triunfo por 1-2 y un empate. Era la primera vez que la selección masculina de las Islas Cook se imponía en territorio tongano, y la juvenil composición de su plantilla hizo aún más meritorio ese éxito. Entonces, en la preconvocatoria del equipo figuraban jugadores afincados en Australia, Nueva Zelanda y en el propio país.

Las estrellas
El guardameta Tony Jamieson ha sido un modelo de regularidad durante un largo periodo, cuyo comienzo se remonta a la competición preliminar de Corea/Japón 2002. La creatividad y la presencia entre líneas del medio centro Thomas Le Mouton fue vital para la histórica victoria de su selección ante Tonga, y podría volver a ser fundamental en la campaña de clasificación.

Y también...
Entrenador: Maurice Tillotson
Mejor participación en torneos FIFA: Nunca ha participado en la fase final de un torneo FIFA
Estrellas del pasado: Joseph Chambers, Heath Dickenson, George Mani