Eslovaquia solo ha logrado clasificarse una vez para la Copa Mundial de la FIFA en cuatro intentos. En 1998 y 2002, el cuadro centroeuropeo cayó en la fase de grupos de la competición preliminar. Las cosas marcharon mejor cuatro años más tarde, pero Eslovaquia no pudo superar a España en la repesca. No fue hasta la fase de clasificación de Sudáfrica 2010 cuando la selección eslovaca, que compartía grupo con Eslovenia, República Checa, Irlanda del Norte, Polonia y San Marino, logró por fin el pase para la cita mundialista.
Desde que obtuvo la independencia en 1993, Eslovaquia no ha conseguido igualar los éxitos de la antigua Checoslovaquia, que entre 1934 y 1990 disputó un total de ocho Copas Mundiales de la FIFA.
Antecedentes mundialistas
Checoslovaquia conquistó sus mayores triunfos en Italia 1934 y en Chile 1962, al proclamarse subcampeón del mundo. En Italia 1990, última edición de la prueba reina que disputó bajo este nombre, el combinado checoslovaco cayó en cuartos de final frente a Alemania, a la postre campeón del certamen.
La clasificación de Eslovaquia para disputar su primera Copa Mundial de la FIFA en Sudáfrica constituyó sin duda un éxito. Después de superar a Italia y Nueva Zelanda en la fase de grupos y caer solo frente a Paraguay, la Repre sucumbió en un igualadísimo duelo de octavos de final frente a una Holanda que acabaría proclamándose subcampeona del mundo (2-1).
El presente
El técnico Vladimir Weiss ha sido uno de los principales artífices de los últimos éxitos de Eslovaquia. El equipo sigue en estado de gracia y mantiene el rendimiento que mostró en la cita mundialista. Sobre el campo, dos de los principales responsables de este buen hacer son Marek Hamsik y Martin Skrtel, que aportan al combinado nacional su experiencia en las ligas italiana e inglesa, respectivamente. Les secundan otros jugadores jóvenes que Weiss ha sabido integrar en el equipo con maestría.
Las estrellas
La principal figura de Eslovaquia es sin duda Hamsik. A pesar de su juventud, este centrocampista ofensivo es uno de los líderes del equipo y ya actuó como capitán en la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010. Martin Skrtel, que se encarga de poner orden en la defensa, es otro de los estandartes del combinado de su país.
Y además...
Entrenador: Vladimir Weiss.
Mejor participación en torneos FIFA: Ganador del Torneo Olímpico de Fútbol 1980, subcampeón de la Copa Mundial de la FIFA Italia 1934 y de Chile 1962, segundo en el Torneo Olímpico de Fútbol 1964 (como Checoslovaquia).
Estrellas del pasado: Stefan Cambal, Ferdinand Daucik, Miroslav Karhan, Marek Mintal, Miroslav König, Szilárd Németh.
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