En el debut del ciclo Sabella, Argentina pudo con Venezuela (1-0)
Con gol de Nicolás Otamendi, Argentina venció a Venezuela por 1-0 en un partido espeso pero con numerosas ocasiones disputado en la ciudad india de Calcuta que marcó el debut de Alejandro Sabella al frente de la albiceleste y de Lionel Messi como capitán.
La 'era Sabella' se inició así con buen pie, con un equipo que llegaba con ganas de olvidar el fiasco de la Copa América y de abrir una nueva etapa de cara al Mundial de Brasil. También Venezuela se presentó en el césped artificial -en no muy buen estado- del estadio Salt Lake con varias novedades, entre ellas la del central del Athletic de Bilbao Fernando Amorebieta, quien se estrenó con la elástica de la "vinotinto".
El comienzo del partido fue un querer y no poder del cuadro argentino, con una Venezuela muy encerrada atrás a la espera de un contragolpe. La albiceleste intentó salir jugando el balón, sobre todo por el centro y buscando a Messi, aclamado desde el primer momento por el público, pero, salvo algunos disparos desviados de Di Maria, apenas creó verdadero peligro al guardameta Romo en los primeros compases.
El mejor juego argentino llegó hacia la media hora del encuentro, cuando se sucedieron varias ocasiones fruto de triangulaciones en torno al diez del Barcelona. En el minuto 28 Messi entró por la derecha, recorrió la frontal del área en una de sus clásicas jugadas, pero su flojo disparo fue atajado sin dificultad por el portero venezolano.
La segunda mitad se inició así con un intercambio de ocasiones, aunque pronto dio paso a un monólogo de Argentina, que creó mucho peligro liderada por Messi e Higuaín tras la entrada en el terreno de juego del mediapunta Pastore. Fue finalmente Otamendi quien rompió el cerrojo venezolano con un remate impecable de cabeza picado tras un saque de esquina de la "Pulga".
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